अमेरिकी चुनाव : द वाशिंगटन पोस्टका दुई शीर्ष स्तम्भकारहरूको राजीनामा 

पेन्सिल्भेनिया। वाशिंगटन पोस्टले कमला ह्यारिसलाई २०२४ को राष्ट्रपति पदको लागि समर्थन नगर्ने निर्णय गरेपछि एक हप्ताभित्रै दोस्रो स्तम्भकारले पत्रिकाबाट राजीनामा दिएका छन्। यो निर्णयको बिरोध गर्दै पाठकहरूले पनि सदस्यता रद्द गर्न थालेका छन्।

वाशिंगटन पोस्टकी ओपिनियन स्तम्भकार र नेशनल पब्लिक रेडियो (एनपीआर) की पहिलो अश्वेत महिला होस्ट मिचेल नोरिसले यस निर्णयलाई “गम्भीर गल्ती” भनेकी छिन्। “हिजोबाट, मैले वाशिंगटन पोस्टको स्तम्भकारको रूपमा मेरो भूमिका त्याग्ने निर्णय गरेको छु – म यो पत्रिकालाई माया गर्छु,” उनले आफ्नो राजीनामा पत्रमा लेखेकी छिन्। नोरिस २०१९ देखि वाशिंगटन पोस्टसँग आवद्ध थिइन्।

उनले लेखेकी छिन्, “यस्तो क्षणमा, सबैले आफ्नै निर्णय लिनुपर्छ। वाशिंगटन पोस्टको यो निर्णय, जहाँ लोकतान्त्रिक सिद्धान्तहरू दाउमा छन्, अत्यन्तै गलत कदम हो। पोस्टले सन् १९७६ यता नियमित रूपमा उम्मेदवारहरूको समर्थन गर्दै आएको परम्परा छ, र यस निर्णयले यस परम्पराको अनादर गरेको छ।”

नोरिसको पछिपछि, पोस्टका सम्पादक-एट-लार्ज रोबर्ट कगनले पनि राजीनामा दिएका छन्। कगनले भनेका छन् कि वाशिंगटन पोस्टले आगामी चुनावको लागि कुनै उम्मेदवारको समर्थन नगर्ने निर्णय गरेपछि उनलाई आफ्नो भूमिका त्याग्न बाध्य बनाएको हो।

पोस्टका प्रकाशक तथा सीईओ विलियम लेविसले यस निर्णयलाई समाचार पत्रको “समर्थन नगर्ने परम्परामा पुनः फर्कनु” भन्दै व्याख्या गरेका छन्। लेविसले एक स्तम्भमा लेखेका छन् कि सन् १९७६ मा पहिलो पटक जिमी कार्टरलाई समर्थन गर्नुको पृष्ठभूमि “समझनायोग्य” थियो। उनले भने, “हामी बुझ्छौं कि यस निर्णयलाई विभिन्न तरिकाले बुझिनेछ। तर हामीलाई यो सही छ भनेर विश्वास छ।”

यो निर्णय पछि पोस्टका अन्य स्तम्भकारहरू र प्रतिष्ठित पत्रकारहरू, जस्तै पुलित्जर पुरस्कार विजेता युजिन रोबिन्सन र पूर्व उप-सम्पादकीय पृष्ठ सम्पादक रुथ मार्कसले पनि यो कदमको आलोचना गरेका छन्। वाशिंगटन पोस्टका आइकनहरू बब वुडवर्ड र कार्ल बर्नस्टिनले पनि एक विज्ञप्तिमा भनेका छन्, “यो निर्णय चुनावको १२ दिनअघि गरिनु दुःखद छ, विशेष गरी डोनाल्ड ट्रम्पले लोकतन्त्रलाई दिएको चुनौतीको खबरमा पोस्टले व्यापक रिपोर्टिङ गरेको समयमा।”

यो निर्णयले पाठकहरूमा ठूलो प्रतिक्रिया देखिएको छ। सयौं पाठकहरूले सामाजिक सञ्जालमा आफ्ना पोस्ट सदस्यता रद्द गरेको स्क्रीनसट सामाजिक सञ्जालमा सार्वजिनक गरेका छन्। यद्यपि पोस्टले सदस्यता रद्द गर्नेहरूको संख्या सार्वजनिक गरेको छैन।

वाशिंगटन पोस्ट जस्तै लस एन्जलस टाइम्सका पाठकहरूले पनि समर्थन नगर्ने निर्णयप्रति असन्तोष देखाउँदै सदस्यता रद्द गरेका छन्। टाइम्सका मालिक प्याट्रिक सुन-शिओङले कमला ह्यारिसलाई समर्थन नगर्न पत्रिकाको सम्पादकीय बोर्डलाई निर्देशन दिएका थिए। उनका छोरी निका सुन-शिओङले परिवारकै निर्णय भएको संकेत गरेकी थिइन्, यद्यपि उनका बुबाले यस कुरालाई अस्वीकार गरेका छन्।