अमेरिकी क्रिकेटका सौरभ नेत्रवालकर ‘क्रिकेटरदेखि इञ्जिनियर अनि फेरि क्रिकेटर’
पेन्सिल्भेनिया । एसोसिएट राष्ट्र अमेरिकाले आइसीसी टी–२० विश्वकप क्रिकेटको सुपर आठमा प्रवेश गरेर एशोसिएट राष्ट्रमा आफूलाई अब्बल सावित गरेको छ । टेस्ट राष्ट्र पाकिस्तानलाई सुपर ओभरमा पराजित गरेपछि अमेरिकाको चर्चा झनै चुलिन पुग्यो । उक्त सुपर ओभरमा जित दिलाएका अमेरिकन खेलाडी सौरभ नेत्रवालकरको बारेमा निकै खोजी भएको छ । उनी को हुन र कहिले देखि अमेरिकाको टिमबाट खेल्दै छन् ?
अमेरिकामा क्रिकेट त्यति चर्चामा हुने खेल होइन । अहिले विश्वकप नै आयोजना गरे पनि प्रतियोगिता हुने तीन ठाउँमा बाहेक अनेत्र खासै चर्चा भने सुनिएको छैन । तर, अहिले अमेरिकन टिम सुपर आठमा प्रवेश गर्दै गर्विलो इतिहास भने बनाएको छ ।
अब चर्चा गरौं सौरभ नेत्रवालकरको । उनी भारतीय मूलका खेलाडी हुन् । अमेरिकन क्रिकेट टिममा ५ जना भारतीय मूलका नै छन् ।
दिल्लीका पूर्व ब्याट्सम्यान र २०१८–१९ रणजी ट्रफीमा सर्वाधिक रन बनाउने खेलाडी मिलिन्द कुमार, गुजरातमा जन्मेका मोनांक पटेल, मुम्बईका पूर्व बायाँ हाते स्पिनर हरमित सिंह रहेका छन् ।
पाकिस्तानलाई सुपर ओभरमा पराजित गर्नका लागि महत्वपूर्ण भूमिका निर्वाह गरेका सौरभ नेत्रवालकरले भारतका लागि यू–१९ विश्वकप खेलेका थिए ।
उनी २०१० अन्डर–१९ विश्वकपमा लोकेश राहुल, जयदेव उनाडकट र मयंक अग्रवालको टोलीमा थिए ।
अमेरिकन टोलीमा न्यूजील्याण्डका पूर्व अलराउन्डर कोरी एन्डरसन छन् । उनले २०१५ ओडीआई विश्वकपसँगै २०१४ र २०१६ को टी–२० विश्वकपमा न्यूजिल्याण्डको प्रतिनिधित्व गरेका थिए । पाकिस्तानमा जन्मेका फास्ट बलर अली खान पनि टोलीमा छन्, जसलाई २०२० मा कोलकाता नाइट राइडर्सले आफ्नो टोलीमा समावेश गरेको थियो।
सौरभले भारतका लागि अन्डर १९ विश्वकप पनि खेलेका छन् । तर, उनी राम्रो अवसरका लागि अमेरिका गए । ३२ वर्षीय सौरभले सुपर ओभरमा उत्कृष्ट बलिङ गरे र १९ रन बन्न दिएनन् । बायाँ हाते मध्यम गतिका बलर सौरभको जन्म सन् १९९१ मा मुम्बईमा भएको थियो । उनले २००८–०९मा कुचबिहार ट्रफीमा छ खेलमा ३० विकेट लिए । यसपछि उनी २०१० अन्डर–१९ विश्वकपका लागि भारतीय टोलीमा छनोट भए । विश्वकपअघि दक्षिण अफ्रिकामा भएको त्रिकोणीय सिरिजमा उनी सर्वाधिक विकेट लिने खेलाडी थिए ।
सौरभ न्यूजिल्याण्डमा भएको २०१०को अन्डर–१९ विश्वकपमा केएल राहुल, जयदेव उनाडकट र मयंक अग्रवालसँगै भारतको टिमबाट खेले । तर, त्यो यू–१९ विश्वकपमा भारतीय टिम प्लेअफ राउण्डबाटै बाहिरिएको थियो । यू–१९ विश्वकप २०१० मा सौरभले ६ खेलमा ९ विकेट लिएका थिए । उनको उत्कृष्ट प्रदर्शन २५ रनमा तीन विकेट थियो ।
सौरभ बाहेक, अन्य तीन खेलाडीले सिनियर टीम इण्डियामा स्थान बनाए, तर सौरभ आउट भए । यसपछि उनले रणजी ट्रफी र विजय हजारे ट्रफी सहित अन्य भारतीय घरेलु प्रतियोगिताहरूमा पनि भाग लिए । तर, केही राम्रो अवसर खोज्न उनी अमेरिका गए र त्यसयता अमेरिकाको प्रतिनिधित्व गर्दै आएका छन् । उनी अमेरिकी टोलीको कप्तान पनि भइसकेका छन् ।
सौरभले २०१३–१४ मा प्रथम श्रेणी क्रिकेटमा डेब्यू गरेका थिए । २२ डिसेम्बर २०१३ मा, उनले रणजी ट्रफीमा मुम्बईको लागि डेब्यू गरे । उही समयमा, सौरभले २७ फेब्रुअरी २०१४ मा लिस्ट–ए क्रिकेटमा मुम्बईको लागि डेब्यू गरे । त्यसपछि उनले यो टोलीबाट विजय हजारे ट्रफी खेले । सौरभ पेशाले सफ्टवेयर इन्जिनियर हुन् ।
उनले मुम्बईको विश्वविद्यालयबाट पढेका छन् र हाल ओरेकल कम्पनीमा कार्यरत छन् । जनवरी २०१८ मा सौरभले अमेरिकी टोलीमा स्थान बनाएका थिए । त्यसपछि उनले २०१८–१९ आईसीसी विश्व टी–२० अमेरिका क्वालिफायर प्रतियोगितामा खेले । अक्टोबर २०१८ मा सौरभ अमेरिकी टोलीको कप्तान बनेका थिए । २०१९ मा, उनले अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा पहिलो पटक अमेरिकी टोलीको कप्तानी गर े। सौरभको नाममा अमेरिकाका लागि टी–२० अन्तर्राष्ट्रियमा पहिलो पाँच विकेट लिने कीर्तिमान पनि छ ।
सौरभको क्रिकेट करियरको कुरा गर्दा उनले अमेरिकाका लागि अहिलेसम्म ४८ ओडीआई र ३१ टी–२० अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेलिसकेका छन् । उनले एकदिवसीयमा ७३ विकेट र टी–२० मा ३३ विकेट लिएका छन् । एकदिवसीयमा उनको उत्कृष्ट बलिङ ३२ रनमा पाँच विकेट हो भने टी–२० अन्तर्राष्ट्रियमा उनको उत्कृष्ट बलिङ १२ रनमा पाँच विकेट हो । उनको नाममा एउटा प्रथम श्रेणी खेल छ, जसमा उनले तीन विकेट लिएका छन्। योसँगै उनले लिस्ट ए खेलमा ११७ विकेट लिएका छन्। समग्र लिग र अन्तर्राष्ट्रिय टी–२० सहित उनको नाममा २९ खेल छन्, जसमा उनले २९ विकेट लिएका छन् ।
दक्षिण अफ्रिकाविरुद्ध अमेरिकाले सुपुर आठको पहिले खेलमा प्रतिस्पर्धा गर्दा नतिजा पक्षमा नआए पनि सौरभको प्रदर्शन भने उत्कृष्ट रह्यो ।
अफ्रिकी ब्याट्सम्यानहरूले अन्य अमेरिकी बलरहरू विरुद्ध सर्ट प्रहार गरे पनि सौरभ नेत्रवालकरविरुद्ध रन बनाउन संघर्ष गरिरहेका थिए । नेत्रवालकरले आफ्नो ४ ओभरमा २१ रन दिएर रेजा हेन्ड्रिक्स र एडेन मार्करामजस्ता महत्वपूर्ण विकेट लिए । हेनरिक क्लासेन र ट्रिस्टन स्टब्स जस्ता विस्फोटक ब्याट्सम्यान बिरुद्ध १९ औं ओभर बलिङ गर्न आएका नेत्रवलकरले मात्र ६ रन दिए । उनले लगातार ४ वटा डट बल गरेका थिए ।
सौरभ २३ वर्षको उमेरमा अध्ययनका लागि अमेरिका आएका थिए । उनी सन् २०१५ मा पढ्न अमेरिका आउँदा क्रिकेट उनको मनमा त थियो । तर, व्यावसायिक क्रिकेटर बन्ने सपना देखेका थिएनन् । गत वर्ष दिएको एक अन्तर्वार्तामा सौरभले पनि भनेका थिए, ‘म आफ्नो झोला प्याक गरेर अमेरिका गएँ । फेरि क्रिकेट खेल्ने सोचेन । मैले मेरो क्रिकेट जुत्ता पनि ल्याएको छैन ।
तर समयसँग अर्कै कुरा थियो । अमेरिका आएको करिब ९ वर्षपछि नेत्रवलकरले इतिहास रच्दै थिए । मेरो क्रिकेटबाट । उनको बलिङसँग । आफ्नो सपना पूरा गर्दै। उनको शरीरमा निलो जर्सी थियो । तर गाढा नीलो जर्सी। नेत्रवलकर भारत होइन, अमेरिकाबाट टी–२० विश्वकप खेल्दै थिए । सुपर ओभरमा उनको अगाडि पाकिस्तानका दुई उत्कृष्ट ब्याट्सम्यान थिए । तर खेलाडीले आफ्नो संयम गुमाएनन् र आफ्नो टोलीलाई जित दिलाए ।
नेत्रवलकरसामु लक्ष्य पाकिस्तानलाई १८ रनभन्दा कममा सीमित गर्ने थियो। उनी १३ मा रोकिए । अमेरिकाले इतिहास रच्यो । गत विश्वकपको फाइनलमा पुगेको पाकिस्तानी टोलीलाई पराजित गरेको थियो । उनीअघि पाकिस्तानका लागि मोहम्मद आमिरले ओभर बलिङ गरेका थिए । आमिरसँग १०० भन्दा बढी टी–२० अन्तर्राष्ट्रिय खेलको अनुभव छ । तर, सुपर ओभरमा उनले आफ्नो सन्तुलन गुमाए । उनले यो ओभरमा ९ बलमा १८ रन दिए । समूह चरणमा अमेरिका र भारतबीचकाे खेलमा भारतीय टेलिभिजन कमेन्टेटरले उक्त खेलमा भारतको आधार कार्ड भर्सेज अमेरिकाको ग्रिन कार्डबीचकाे खेल भनेर गरेको चर्चा अहिले पनि सामाजिक सञ्जालमा भाइरल भइरहेको छ ।
